CLASIFICACION DEL
ALGODON
Botánicamente,
hay tres grupos principales de algodón que son de importancia comercial. El
primero (Gossypium hirsutum) es nativo de México y América Central y ha
sido desarrollado para uso extensivo en los Estados Unidos, representando más
del 95% de la producción norteamericana. Este grupo es conocido en los Estados
Unidos como algodón Upland Americano, y varía en longitud desde alrededor de
7/8” (22,2 mm) hasta 1 5/16” (33,3 mm).
Un
segundo grupo botánico (G. barbadense) que cierra el balance de la
producción norteamericana, es de primitivo origen en América del Sur. Variando
en longitud desde 1 1/4” (31,75 mm) hasta 1 9/16” (39,7 mm), es conocido en los
Estados Unidos como Pima Americano, pero también es comúnmente referido como
algodón de Fibra Extra Larga (Extra Long Staple ó ELS). Un tercer grupo (G.
herbaceum y G. arboreum) comprende algodones de longitud más corta,
1/2” (12,7 mm) a 1” (25,4 mm), que son nativos de la India y Asia del Este.
Ninguno de este grupo es cultivado en los Estados Unidos.
Longitud
de Fibra
La
longitud de la fibra es la longitud promedio de la mitad más larga de las
fibras (longitud media de la mitad superior). La misma es informada en
centésimas y 32 avos de pulgada (ver tabla de conversión). Es medida pasando
una “barba” de fibras paralelas a través de un punto de detección. La barba es
formada cuando las fibras de una muestra de algodón es tomada por una grampa,
después peinada y cepillada para enderezar y paralelizar las fibras.
La
longitud de la fibra es fundamentalmente determinada por la variedad, pero la exposición
de las plantas de algodón a temperaturas extremas, deficiencias de agua o de nutrientes,
puede acortar la longitud. Una limpieza y/o un secado excesivos en la desmotadora
puede también resultar en longitud de fibra más corta.
La
longitud de la fibra afecta a la resistencia del hilado, la regularidad del
hilado y la eficiencia del proceso de hilatura. La finura del hilado que puede
ser exitosamente producido a partir de determinadas fibras es también
influenciada por la longitud de la fibra.
Uniformidad
de la Longitud
La
uniformidad de la longitud es la relación entre la longitud media y la longitud
media de la mitad superior de las fibras y es expresada como un porcentaje. Si
todas las fibras en el fardo fueran de la misma longitud, la longitud media y
la longitud media de la mitad superior serían iguales, y el índice de la
uniformidad sería 100. Sin embargo, hay una variación natural en la longitud de
las fibras del algodón, de manera que la uniformidad de la longitud será
siempre menos que 100. La siguiente tabla puede ser usada como una guía en la
interpretación de las mediciones de la uniformidad de la longitud.
La
uniformidad de la longitud afecta la regularidad y la resistencia del hilado y
la eficiencia del proceso de hilatura. Está relacionada también con el
contenido de fibra corta (fibra más corta que media pulgada). El algodón con un
bajo índice de uniformidad probablemente tiene un alto porcentaje de fibras
cortas. Tal algodón puede ser dificultoso de procesar y probablemente producir
hilados de baja calidad.
Resistencia
de Fibra
Las
mediciones de resistencia son informadas en términos de gramos por tex. Una unidad
tex es igual al peso en gramos de 1.000 metros de fibra. Por lo tanto, la
resistencia informada es la fuerza en gramos requerida para romper una cinta de
fibra de un tex de tamaño. La siguiente tabla puede ser usada como una guía en
la interpretación de las mediciones de la resistencia de fibra.
Las
mediciones de resistencia son hechas sobre las mismas barbas de algodón que son
usadas para la medición de longitud de fibra. La barba es apretada en dos
juegos de grampas, separadas un octavo de pulgada, y es determinada la cantidad
de fuerza requerida para romper las fibras. La resistencia de fibra es
fundamentalmente determinada por la variedad. Sin embargo, puede ser afectada
por deficiencia de nutrientes en la planta y exposición a la intemperie. Existe
una alta correlación entre resistencia de fibra y resistencia de hilado.
También, el algodón con alta resistencia de fibra probablemente tenga menos
rotura durante el proceso manufacturero.
Micronaire
El
Micronaire es una medida de finura y madurez de la fibra. Un instrumento de corriente
de aire es usado para medir la permeabilidad del aire de una masa constante de fibras
de algodón comprimidas a un volumen fijado. La tabla siguiente puede ser usada como
una guía en la interpretación de las mediciones de Micronaire.
Las
mediciones de Micronaire pueden ser influenciadas durante el período de crecimiento
por condiciones ambientales tales como humedad, temperatura, luz solar, nutrientes
de la planta y extremos en poblaciones de plantas o capullos.
La
finura de la fibra afecta el comportamiento del proceso y la calidad del
producto final en varias formas. En los procesos de apertura, limpieza y
cardado, algodones de bajo Micronaire, o fibra fina, requieren velocidades de
proceso más bajas para prevenir daño a las fibras. Hilados confeccionados con
fibras más finas resultan en más fibras por sección transversal, lo que a su
vez produce hilados más resistentes. Retención y absorbencia de tintura varían
con la madurez de las fibras. Cuanto mayor la madurez, mejor la absorbencia y
retención.
Color
El
color del algodón es determinado por el grado de reflectancia (Rd) y amarillez
(+b). La reflectancia indica cuánto brillo o apagamiento tiene una muestra y la
amarillez indica el grado de pigmentación de color. Es usado un código de color
de tres dígitos. El código de color está determinado por la localización del
punto en el cual intersectan los valores Rd y +b sobre el diagrama para algodón
Upland del colorímetro de algodón Nickerson - Hunter.
El
color de las fibras de algodón puede ser afectado por lluvias, heladas,
insectos y hongos, y por manchado a través del contacto con el suelo, pastos, u
hojas de la planta de algodón. El color también puede ser afectado por niveles
excesivos de humedad y temperatura mientras el algodón está siendo almacenado,
antes y después del desmote.
A
medida que el color del algodón se deteriora debido a condiciones ambientales, aumenta
la probabilidad de reducir la eficiencia del proceso. El deterioro del color
también afecta la capacidad de las fibras para absorber y retener tinturas y
acabados.
Impureza
La
impureza es una medida de cantidad de otros materiales que no sean fibra en el algodón,
tales como hoja y corteza provenientes de la planta de algodón. La superficie
de la muestra de algodón es explorada por una videocámara y el porcentaje de la
superficie del área ocupada por partículas de impurezas es calculada. Aunque la
determinación de impurezas y el grado de hoja del clasificador no son lo mismo,
existe una correlación entre ambos como se muestra en la siguiente tabla.
Grado
de Color
Hay
25 grados de color oficiales para algodón Upland Americano, más cinco categorías
debajo de grado de color, como se muestra en la tabla siguiente. El USDA mantiene
los estándares físicos para 15 de los grados de color. Los otros son estándares
descriptivos.
Grado
de Hoja
El
grado de hoja del clasificador es una estimación visual de la cantidad de
partículas de hoja de la planta en el algodón. Hay siete grados de hoja,
designados como grado de hoja “1” hasta “7”, y todos están representados por estándares
físicos. Además, hay una designación “debajo de grado” que es descriptiva.
El
contenido de hoja es afectado por la variedad de algodón, métodos de cosecha y condiciones
de cosecha. La cantidad de hojas remanente en la fibra después del desmote depende
de la cantidad presente en el algodón previo al desmote y del tipo y cantidad
de equipo de limpieza y secado usado. Aún con los métodos más cuidadosos de
cosecha y desmote, una pequeña cantidad de hojas queda en la fibra de algodón.
Desde
el punto de vista manufacturero, el contenido de hoja es todo desperdicio, y hay
un factor de costo asociado con su extracción. También, partículas pequeñas no
pueden siempre ser exitosamente extraídas y esas partículas pueden disminuir la
calidad de la tela terminada.
Preparación
La
preparación es un término usado para describir el grado de suavidad o aspereza con
los que es desmotada la fibra. Distintos métodos de cosecha, manejo y desmote
del algodón producen diferencias en aspereza o suavidad de la preparación que
algunas veces son muy aparentes.
Materias
Extrañas
Las
materias extrañas son cualquier sustancia en el algodón que no sea fibra u
hoja. Ejemplos de materias extrañas son corteza, pasto, retorcido de púas,
fragmentos de tegumento de semilla, polvo, y aceite. El tipo de materias
extrañas y una indicación de la cantidad (liviana o pesada), son señaladas por
el clasificador en el documento de clasificación.
BIBLIOGRAFIA
www.oeidrus-bc.gob.mx/.../algodonbc/.../DescargaCLASIFICACION.pdf
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